Chapitre 08
Episode 07
Travailler pour oublier ;
Au petit déjeuner ce matin là, il n'y avait pas grand monde. A vrai dire, il n'y avait que Liam, Dean et Neyla. L'éthologue ne savait trop pourquoi mais Alejandro et Kwaïgon étaient parti. « Pour raisons personnelles d'Ale » lui avait dit Liam mais sans donner plus de précisions. Ezra était avec Inna, comme tous les matins depuis un moment. Depuis sa violente chute, il ne la quittait plus, développant pour elle des sentiments qu'il s'était efforcer d'ignorer jusque là. Izikel en était heureux pour eux. Les choses se faisaient avec une douceur et une lenteur extrême mais c'était sans doute ce qu'il leur fallait. Il leur laissait l'espace dont ils avaient besoin. Pour lui, cela impliquait surtout une charge de travail supplémentaire. Il avait même eu une dispute avec le métis à ce sujet…
« Tu ne peux pas remonter autant à cheval d'un coup. T'es encore en vrac ! Et tu fais déjà trop le weekend avec tes tours aux FHE ! Je veux bien croire que ça te fatigue et que t'es rincé pour la semaine, mais ce n'est pas possible ! »
« Ezra, je ne vais pas te demander de choisir entre Inna et moi. Je vais faire ce choix là pour toi et tu choisis Inna. Il n'y a rien à dire, rien à discuter. Tu m'as donné ton point de vue et j'ai décidé de ne pas le suivre. Tu ne peux rien faire contre ça. Respecte un peu mes choix ! Arrête de les contester sans arrêt ! »
« Je refuse de prendre part à ta perte ! »
« Mais je ne vais pas en mourir Ezra à la fin ! Arrêtes ! Va t'occuper d'Inna et fous moi la paix ! »
Le métis avait répondu mais l'éthologue s'était refermé comme un huître et ne l'avait plus écouté, s'éloignant doucement, les mains dans les poches. Mais apparemment, le métis en avait discuté avec Liam car désormais, Ale partagerait ses tâches à l'élevage de Louna avec Dean et Neyla. Ce qui ferait prendre un peu plus de responsabilité dans le groupe à la jeune femme et au maréchal. Izikel quand à lui aiderait Liam pour qu'il puisse passer un peu plus de temps en famille. Après tout, c'était un juste partage et retour des choses… L'éthologue rejoignit donc la petite tablée, installée sur une petite table ronde.
« Salut ! »
Une salve de « salut » lui répondit et il se servit un café. Liam semblait passablement fatigué mais il ne fit aucun commentaire.
« Bon, alors, on a nourri les élevages avec Dean, donc ça c'est bon. Logan est en formation dans un centre à Christchurch, donc on ne le verra pas beaucoup en journée. Il fait un échange pour nous revenir plus performant encore j'espère ! Lou-Khyan est avec lui, elle est sa cavalière de démo. Pareil, ils ne seront là que le soir et le week-end pour les FHE. Comme vous le savez, Ezra est beaucoup avec Inna donc on ne le verra pas trop non plus. Du coup, Ale, Neyla et Dean seront sur l'élevage de Louna. Kwaïgon et moi, dès que les garçons seront revenu, on sera sur les AUPA. Izikel, je voudrais que tu navigues entre les AUPA, les New Life et chez Jeff. Il y a du boulot avec Insane et Kaiser en plus de tous les tiens. »
« T'es sûr que tu ne veux pas que je t'aide plus ? J'ai une dp sur Leota donc elle se gère plutôt toute seule, Arès ne me prend qu'une heure par jour et Custom et Rise se tiennent mutuellement compagnie donc... »
« T'oublis ta dp sur ce cheval d'extérieur, Volk. Et Insane… Et oui, ne t'en fais pas. De toute façon, on ne fais que de l'entretien jusqu'à la fin des FHE. Après c'est départ à la retraite massif... »
« Qui va partir alors ? Vous vous êtes décidé ? »
« Oui… Chez Louna il y a Bill, Nara et Priam et chez moi il y a Call, Orcanta, Great et peut être Dom... »
L'éthologue fit les yeux ronds et avala de travers.
« Great ? Et Dom ? Lou se sépare de son cheval ? »
« Elle ne s'en sépare pas, elle le met à la retraite dans le grand pré des retraités de FH. On pourra toujours les voir… Quand à Dom je ne sais pas encore… Je crois qu'il déprimerait sans l'activité de l'élevage... »
« Ça c'est une certitude ! »
Malgré ce que l'on pouvait penser, le poney miniature était toujours dans leurs pattes quand il était dans son box. Il était normalement au pré, mais depuis son arrivée en Nouvelle-Zélande, il trouvait toujours le moyen de revenir et tourner dans l'élevage avec Sherlock sur les talons, le petit chat qu'il avait trouvé et que Liam avait gardé. Il officiait désormais en tant que tondeuse sur les plates bandes du Haras et déambulait partout en liberté. Mais il revenait toujours en fin d'après midi, pour la ration du soir… Un vrai phénomène ce poney… L'éthologue replongea le nez dans son café et sourit à Dean qui lui tendait une tartine beurrée. Liam n'avait pas tord… Il avait pas mal de boulot devant lui… Des cas difficiles… Ce ne serait pas toujours une partie de plaisir et il ne pouvait pas déléguer pour le coup. Il soupira en croquant dans sa tartine alors que Liam reprenait pour Neyla et Dean, expliquant le programme du jour…
Le jeune homme se dirigeait vers l'élevage de Tom d'un pas nonchalant. Il commençait sa journée avec Arès et Kaiser. Travail à pied pour tous les deux. En liberté. A côté de lui marchait Neyla, en douceur. Elle avait un pas à la hauteur de ce qu'elle était, un peu timide mais sautillant et plein de volonté. Ils n'avaient pas échangé un mot depuis qu'ils avaient quitté la salle à manger, Liam et Dean allant d'un côté et Neyla et lui de l'autre. Liam donnait un cours particulier de dressage à Dean sur Unforgotten Winter après qu'ils aient sortit les chevaux au paddock, de ce fait, Neyla était assez libre. Elle avait le choix entre grimper sur le dos du cheval de son choix ou accompagner Izikel. Timidement, elle avait demandé à l'éthologue si elle pouvait venir le voir travailler, étant donné qu'elle ne l'avait jamais vu faire. Il avait accepté avec le sourire. Il ne connaissait pas vraiment Neyla. Il avait été longtemps absent à vrai dire et elle était plutôt effacée, ce qui n'aidait pas spécialement le jeune homme à la connaître. Mais se retrouver à passer du temps avec elle lui faisait plaisir. Ça lui changeait les idées même et ce n'était pas plus mal.
« T'es sûr que ça ne te gêne pas que je vienne avec toi ? »
« Pas du tout ! Au contraire ! On ne se connaît pas vraiment donc c'est plutôt sympa ! Tu ne trouves pas ? »
Elle rougit mais lui répondit par un sourire timide.
« Si c'est vrai... »
Le jeune homme sourit à son tour, un peu amusé par la réaction de la demoiselle. Il ne faisait pas souvent rougir les gens… Bien que… Il soupira à la pensée de Neele et de la soirée des FHE… Il en rougirait presque à son tour maintenant ! Mais il réussi à maîtriser ce souvenir et sourit à Neyla, reprenant la parole pour changer de sujet et s'éclaircir les pensées.
« T'es pas loin de chez toi du coup non ? T'es australienne c'est ça ? »
« Oui ! J'irai rendre visite à mon père quelques jours à la fin des FHE. »
« C'est sympa ! T'es d'où d'Australie ? »
« Adélaïde. C'est dans le sud de l'Australie... »
« Oui, je vois… »
Il sourit et s'interrompit en entrant dans l'élevage de Tom, plutôt calme. Il passa devant les box et salua les quelques têtes qui étaient là, mais la plupart des chevaux étaient déjà au paddock. Arès faisait parti de ceux là et depuis peu, il partageait un paddock avec Koda, le poney de Dexter, le plus jeune cavalier et fils de Tom, à ce qu'il en savait. L'entente n'était pas encore extraordinaire entre les deux équidés mais Arès était plus apaisé par la présence du poney. Kaiser était dans son box par contre mais il coucha les oreilles en voyant Izikel se présenter devant la porte.
« Ouai c'est ça… Moi aussi je suis ravi de te voir ! T'imagines pas à quel point mon gros ! »
Le jeune homme passa son chemin et se dirigea vers la sellerie. Il y laissait toujours une boite de matériel assez divers consacré à Arès. Son seau de pansage bien sûr, des protections complètement fermées, en néoprène, deux longes éthologiques de quatre et huit mètres, un licol éthologiques, plusieurs sticks de dressages de différentes longueurs, une chambrière, ainsi qu'une sarbacane et des calmants, au cas où. Le tout rangé dans une grande boîte en plastique estampillée « Arès » dans un coin de la sellerie de Tom. Le jeune homme attrapa donc le licol et les deux longes, ainsi que le plus grand stick avant de se diriger vers les paddocks. Neyla ne fit pas de commentaires mais le jeune homme sentit qu'elle tiquait en ne le voyant pas toucher aux brosses et aux protections. Il s'expliqua donc, avec douceur.
« Je n'en suis pas encore à le toucher assez longtemps pour lui faire un pansage complet. Pour l'instant il vit un peu comme à l'état sauvage. Mais dès que je pourrais le toucher, enfin, qu'il acceptera, on pourra faire un check-up complet. »
Elle acquiesça avec un fin sourire. Ils ne mirent que quelques secondes de plus pour atteindre le paddock où étaient Koda et Arès. Ils broutaient côte à côte, ce qui était déjà une bonne chose. Izikel émit un long sifflement pour prévenir les chevaux de sa présence et se retourna sur Neyla.
« Attends moi ici et gardes un peu tes distances. Il est pas commode. On va aller directement au rond de longe le plus proche, je l'ai réservé tout à l'heure. N'ai pas peur, il est parfois impressionnant mais il ne te fera pas de mal. En réalité il a plus peur de toi que le contraire. »
« Ok... »
L'éthologue sourit et passa sous la barrière pour rejoindre les chevaux. Koda tendit le nez vers lui et reçu une caresse alors qu'Arès faisait un violent écart en arrière. Izikel ne bougea pas pour autant. Il attendit que le pie s'immobilise pour lui tendre une main amicale. Arès la sentit avec méfiance, tremblant et se tétanisa quand Izikel passa sur sa gauche et lui enfila le licol éthologique. Mais l'éthologue ne changea rien dans ses gestes. Il parlait doucement au pie, mais Neyla ne pouvait pas l'entendre. Il clipsa la longe et se dirigea tranquillement vers l'entrée, Arès, tendu comme un arc, le pas hésitant, le suivant avec méfiance.
« Pour en arriver là, il m'a fallu plusieurs mois. Mais il fallait que je lui apprenne à suivre quelqu'un pour qu'il ne soit pas dangereux pour Tom… Quand il est arrivé, il était tout le temps sous calmants... »
« Oui, je me souviens… C'est quand même déjà énorme comme boulot ! »
Le jeune sourit en ouvrant la porte du rond de longe. Il fit un signe de tête à Neyla pour qu'elle le suive et referma la porte. Après quoi il traversa le rond pour aller à l'opposé et lâcha Arès avant de rejoindre la jeune femme. Le pie ne se fit pas prier et parti en galopant autour d'eux. L'éthologue le laissa faire, jouant avec le sable du bout de son stick. Neyla ne disait rien. Mains dans le dos, elle observait. Izikel connaissait le rituel par coeur ; il laissait l'étalon jeter son premier jus durant quelques minutes et il l'interpellait ensuite. Il travaillait à distance, sans jamais être à moins d'un mètre de lui. Il le touchait du bout du stick seulement. Jusque là, il n'avait réussi qu'à obtenir un bref contact de la main sur son encolure, mais guère plus. Sans calmant, il ne pouvait pas faire de pansage, l'étalon était trop anxieux. Et il refusait de stresser l'animal plus qu'il ne le fallait… Quand l'étalon cessa de galoper pour trotter, oreilles en avant et nez en l'air, l'éthologue releva le nez et émit un long sifflement, allant vers des sons graves. Arès ralentit et se stoppa à la fin du sifflement mais gardait les yeux rivés au dehors et le nez en l'air, respirant fort, ronflant parfois, pour témoigner de sa méfiance et son excitation. Izikel fit un pas de côté, le va le stick du côté de la tête du cheval et donna un appel de langue. L'effet fut immédiat : Arès pivota sur ses postérieurs, levant ses antérieurs et prit le galop en changeant de main. Quand il ralentissait, Izikel le relançait. Tout les trois tours, il lui demandait un changement de sens. Au bout d'une dizaine de minutes, l'étalon commença à montrer des signes de fatigue et Izikel siffla de nouveau, mais moins longtemps. Le tacheté prit le trot. Il était un peu plus concentré sur Izikel et moins tendu, mais il restait méfiant. Après quelques minutes ainsi, le jeune homme siffla de nouveau longuement en reculant de quelques pas. Arès s'arrêta et fit face au cavalier, tout en gardant les postérieurs sur la piste. Neyla collait aux pas d'Izikel et observait, émerveillée pour ce qui se déroulait sous ses yeux. La voix d'Izikel vint briser le silence.
« Voilà où on en est. On ne peut pas faire plus… Il répond au sifflement déjà, c'est une bonne chose. Pour le reste, ce sera une question de temps et d'habitude. A force de me voir j'espère qu'il comprendra que je ne suis pas dangereux pour lui. »
« C'est déjà bien ! »
Le jeune homme lui sourit et s'approcha doucement d'Arès. Le tacheté eu un instant d'hésitation avant de s'ébrouer et repartir au trot sur la piste. Le jeune homme le sentait, ce ne serait pas pour aujourd'hui. Avec un léger soupir, il relança le pie avant de le rappeler une dernière fois pour lui passer la longe. Arès se tendit mais se laissa faire. Voyant que le jeune homme ne tentait pas de le toucher, il se contenta de rester immobile. Une fois remit dans son paddock avec Koda, il se détendit un peu malgré tout. Les deux cavaliers restèrent un moment pour l'observer avant de reprendre le chemin des écuries pour s'occuper de Kaiser. Avec le bai, c'était une autre histoire, mais Izikel posait ses limites avec fermeté. Kaiser n'était pas méchant au fond, mais il n'avait d'yeux que pour Inna. Et désormais qu'Izikel s'occupait de lui, il n'était pas vraiment ravi de la chose. C'est presque s'il n'avait pas prit l'éthologue en grippe. Pourtant, l'éthologue ne s'en offusquait pas et le travaillait sans prendre compte des humeurs du bai. Lui résister le rendait fou mais Izikel n'en démordait pas, quitte à patienter des heures durant devant une porte jusqu'à ce que le bai cède. Car l'éthologue lui, ne lui cédait jamais rien.
Ainsi, quand il se présenta devant le box avec son seau de pansage, son licol éthologique et ses protections, il n'eut pas vraiment bon accueil. Le bai bougeait beaucoup dans son box et le fait qu'il soit grand impressionnait d'autant plus. Izikel ne prêtait aucune attention à ses menaces et entra dans le box sans aucune hésitation. Il avait une certaine chance aujourd'hui : la présence de Neyla distrayait le grand bai. La jeune femme cependant resta devant le box sans entré, la porte comme bouclier, au cas où.
« Et du coup ce cheval c'est celui d'Inna c'est ça ? »
« C'est ça ! Elle est complètement immobilisée suite à une chute avec Kaiser justement ! Assez impressionnante d'ailleurs... Du coup je m'occupe de lui. Il n'est pas méchant mais un petit recadrage ne lui fera aucun mal ! C'est le petit seigneur de l'écurie et Inna a tendance à lui laisser passer trop de choses... Un peu comme un enfant pourri gâté. Il le lui rend bien mais bon... Se serait bien qu'il soit un peu plus zen et tout. »
« D'où ta présence... »
« Exactement ! »
« Et t'as d'autres chevaux à charge dans cette allée ? »
« Non ! après j'ai trois chevaux dans l'allée de Jeff. Trois à moi. »
« Oui je vois ! »
Les deux cavaliers échangèrent un sourire alors que l'éthologue terminait de passer un coup de brosse sur le bai et de lui faire les pieds. En deux minutes il lui posa ses protections, lui enfila le licol éthologique et sorti. Neyla le suivit de loin cette fois. Kaiser était un peu plus remuant qu'Arès et elle ne voulait pas se faire bousculer. A chaque fois qu'il faisait un pas de côté, trop déplacer ou qu'il trottinait, Izikel s'arrêtait et l'obligeait à baisser le nez. Kaiser avait du mal à s'y plier et rechignait beaucoup. Il arrivait qu'ils passent de longues minutes immobiles l'un face à l'autre mais l'éthologue finissait toujours par avoir ce qu'il voulait. Une fois au rond de longe, il effectua le même travail qu'avec Arès mais en un peu plus poussé, étant donné que Kaiser se laisser toucher contrairement à Arès.
« C'est une combinaison des deux premiers jeux de Pat Parelli que je fais. Toucher le cheval partout sans qu'il ne bouge une seule fois, et le faire réagir à la pression. Pour l'instant je le fais avec mes mains, mais à terme je voudrais qu'il obéisse seulement grâce à des gestes ou un ordre vocal. »
« Et tu pense que ça va prendre longtemps ? »
Le jeune homme sourit de façon un peu ironique.
« Avec lui oui... Il serait avec Inna, il se plierait volontiers à ses demandes. Avec moi, il est en conflit. Il ne m'aime pas, je le prive de sa cavalière et en plus je suis sévère. Je reste juste malgré tout, ce qui l'aide à me toléré, mais par principe, il va toujours d'abord refuser ce que je demande. Alors je cherche à faire des compromis sur certaines choses pour lui faire comprendre que je peux aussi faire des efforts s'il en fait. Mais ça va être long. Il est très têtu. »
La jeune femme hocha de la tête et sourit. Izikel travailla encore une quinzaine de minutes avec le bai et clôtura sa séance. Ce n'était pas très long au final mais il répétait l'opération tous les jours. C'était un travail de longue haleine et dont les résultats n'arriveraient qu'après un long temps de travail. Mais un jour, il y arriverait. Il était déterminé.
Ils ramenèrent l'étalon dans l'allée pour un pansage et une mise au paddock avant de se séparer. Le jeune homme avait encore une longue journée devant lui : en fin de matinée il avait une séance avec Neele pour lui faire découvrir les joie de la monte à nu, et après le déjeuner -ou pendant jusqu'à la fin de l'après midi, il n'était pas tellement sûr d'avoir faim- il devait s'occuper d'Insane, de Volk et reprendre la manipulation et l'éducation du poulain de l'élevage de Louna -Prisme- et enfin, travailler Rise pour poursuivre et compléter son débourrage, même s'il était bien avancé. Tout cela le ferait terminer sa journée pratiquement à l'heure du dîner, après quoi il irait courir, ou faire une séance de musculation en salle, pour évacuer le reste d'énergie qui l'habiterait encore avant d'aller s'effondrer sur son lit, et recommencer le lendemain. Il ne fallait surtout pas qu'il pense. Qu'il réfléchisse. S'épuiser, c'était pour l'instant la seule solution qu'il avait trouvé...
Halloween
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